История Луганщины

Я вернулся живой, и в этом мое счастье

9 Мая - День Победы над фашизмом. В преддверии очередной годовщины Победы в Великой Отечественной войне хочется рассказать о солдате, судьба которого непростая и суровая. На войне было всё: героизм, смерть и пленение. Самое печальное - последнее. Это тяжелейшие физические и моральные испытания. Конечно, разные были обстоятельства и ситуации, предшествующие этому. Но это было. Илью Егоровича Коваленко пленили на позиции, когда закончились боеприпасы и он с другими солдатами ожидал подкрепления.

Наш герой - уроженец с. Никольское. Жил в селе Зо- риновка, где и был похоронен два года назад. А наша последняя встреча состоялась четыре года назад в доме, которому более 100 лет!
Фронтовик встретил нас с улыбкой, приветливо. Мы сидели в натопленной комнате и беседовали. Долго говорили о насущном: о положении в районе, стране, о житейских проблемах. Я попросил собеседника рассказать о его боевом пути.
Начало боевого пути
Когда началась война, Илье исполнилось 16 лет. В июле 1942 года немцы вступили в Никольское, где он жил вместе с родителями и не понаслышке знал, что такое оккупация.
Январь 1943 года - изгнание врага и освобождение Меловской земли. Наш герой хорошо помнил это время:
- Помню этот весенний день 1943 года: слезы, наставления родителей и родственников. Мне было 17 лет. Уже в этом возрасте осознал, что такое война. Чувство, что я иду на фронт бить врага было у меня в душе и сердце. Короткие сборы -ив путь. В итоге был зачислен в 195-ю стрелковую дивизию (командир - полковник Василий Петрович Кадун). В ее составе с боями освобождал села нашего и Беловодско- го районов. Летом 1943 года участвовал в Изюмско-Бар- венковской операции, был наводчиком 82 мм минометного расчета. Далее воевал в составе 1-го Украинского фронта (командир - генерал армии Н. Ф. Ватутин) 60-й ар-мии 525-го артиллерийского минометного полка. В конце
1943 года в полк были доставлены 122 мм минометы, и я их 1944 быстро освоил. Дивизия освобождала города Украины: Днепропетровск, Кременчуг, Житомир.
1945 За город Житомир шли тяжелые бои. 13 ноября 1943 года войска его освободили, а 20-го под натиском врага оставили. Многие дивизии и, дивизия нашего героя в том числе, были окружены. Часть войск прорвалась из окружения. А 525-й минометный полк сдерживал фашистов. Атаки шли одна за одной и стихли только к вечеру. Все боеприпасы израсходованы, погибло много солдат. Ночью ждали подкрепление живой силой и во-оружения.
1946 Концлагерь
1947 - Это было на окраине города, где стоял разрушенный дом, мы прятались в подвале. Многие были ранены. Голодные, в темноте ночевали на голой земле, а утром услышали немецкую речь. Там нас и взяли в плен. Вывели на улицу, построили и повели на же-лезнодорожную станцию.
1948 Я попал в концлагерь в одном из городов Польши и был там до июля 1944 года. Концлагерь был за городом, большой, обнесенный колючей проволокой, а по углам располагались сторожевые вышки, где находилась вооруженная охрана.
1949 Стояла глубокая осень. Всё время шел мелкий пронизы-вающий дождь с ветром. Кормили похлебкой из брюквы и маленьким кусочком черного хлеба. Было очень тяжело.
1950 Спустя месяц отобрали 200 пленных, куда вошел и я, для работы в Германии. Попал на завод, где изготавливали карбид, одним из компонентов которого была сера. Работа была тяжелой, я совсем обессилел, исхудал. Всех слабых и больных отобрали и отправили в концлагерь г. Торгау, что на реке Эльба.
Тогда я поинтересовался у нашего героя как складывалась жизнь в концлагере.
1951 Ранним утром, - продолжил рассказ Илья Егорович, - выла сирена, начинался поголовный пересчет заключенных. Ничто не могло нарушить заведенного порядка: ни дождь, ни снег, ни жара. Требование было твердое - стоять смирно. После поверки был «завтрак» - эрзац-кофе без хлеба.
Я был настолько слаб, что на работу меня не посылали. Выходить из барака не разрешалось. Это многочасовое сидение утомляло, отупляло, доводило до беспамятства. И так в течение трех месяцев. Те, кто работал на заводе, общались с другими пленниками - иностранцами - и распространяли в бараке слухи, что наши войска уже на немецкой земле. Потом стали различать гром канонад. И это вселяло радость и надежду. Было тяжело не только от условий содержания, а больше от того, что приходилось наблюдать каждый день - пленные умирали десятками. Их сносили, грузили штабелями на тачки и отвозили к яме, куда сбрасывали и немного присыпали землей. А еще страшно и больно было смотреть, как днем и ночью без перерыва дымел крематорий, который находился на территории концлагеря.
1952 В плену важно сохранить своё человеческое достоинство, - сказал Илья Егорович, - не потерять волю к жизни, оптимизм, веру и надежду. Чтобы выжить любой ценой.
Освобождение из плена
25 апреля 1945 года в 13.30 войска 5-й гвардейской армии 1-го Украинского фронта вышли на встречу в Тор- гау с войсками 1-й американской армии, вышедшей к Эльбе. Первой встретилась рота 2-го батальона 58-й гвардейской стрелковой дивизии (командир - лейтенант Г. С. Голо- бородько). Солдаты этой роты вместе с танкистами освободили узников концлагеря, в котором и находился Илья Егорович Коваленко.
- Стояла жуткая тишина. Это был апрель 1945 года, - продолжал вспоминать Илья Егорович. - В бараках лагеря находилось более 20 тысяч военнопленных разных национальностей. Ночью немцы заблокировали двери всех бараков, все ожидали смерти. Оказывается, ночью немцы вокруг бараков поставили бочки с бензином, чтобы уничтожить и людей, и постройки. Но сделать это они не успели - сбежали. Где-то часа в 3 утра в двери бараков стали стучать, и мы услышали русскую речь. Эта танковая разведка с солдатами на борту ворвалась в концлагерь и начала открывать ворота. Солдаты указали нам, куда надо бежать. Путь пленников лежал через лес. Шли долго, потому что были обессилены. К вечеру добрались к месту, где располагалась наша часть.
Обстоятельства и ситуацию моего пленения изучали и приняли как безысходную. При вынесении окончательного решения они были учтены. После этого я вздохнул полной грудью. Далее был зачислен в часть, которую направили освобождать г. Прагу, столицу Чехословакии. Остановились в г. Ческе-Будеёвице. Затем был направлен в 214-й запасной строевой полк в Австрию, где и прослужил до 1949 года. Демобилизовался в чине гвардии сержанта, наводчика минометной батареи первого класса.
Вернулся в свое родное село Никольское, где и начались мои трудовые будни. Счастье солдата в том, что он живой возвратился с войны. Ведь на войне было всё: и геройство, и плен, и смерть. Я вернулся живой, и в этом мое счастье, - закончил свой рассказ фронтовик и вздохнул.
Илья Егорович награжден орденами Отечественной войны I степени, «За мужество», юбилейными медалями.
Мирная жизнь
К вышесказанному необходимо дополнить послевоенную жизнь ветерана Великой Отечественной войны. Илья Егорович вернулся с войны в 1949 году и всю свою жизнь посвятил педагогическому труду.
Многие жители старшего поколения села Зоринов- ка, куда он переехал на постоянное место жительство, с благодарностью вспоминают его как директора местной начальной школы, через которую прошло не одно послевоенное поколение сельчан. Он многое сделал для того, чтобы ребя-тишки получили хорошую основу знаний в начальных классах. Вместе с ним на педагогической ниве трудилась и его жена.
Выросли и разъехались его дети - сын и дочь. И есть полная уверенность, что в День Победы уже внуки и правнуки Ильи Егоровича будут идти в рядах «Бесссмертного полка» с портретом деда.
В. Половинко,
председатель Меловского районного совета ветеранов

Половинко, В. Я вернулся живой, и в этом мое счастье / В. Половинко // Меловской вестник. – 2023. -