В субботу в Русском центре прошла новая встреча книжного клуба «BookAir». Темой для обсуждения стал сатирический памфлет-антиутопия китайского писателя Лао Шэ «Записки о кошачьем городе», впервые опубликованный в 1932 году.

Действие книги происходит на Марсе, где существует цивилизация существ, внешне напоминающих кошек. Главный герой – землянин, вооружённый пистолетом и спичками, –оказывается обладателем самого мощного оружия в этом мире. Кошачий город — столица государства, кичащегося своей древней историей, поэзией и культурой, однако пришедшего в сильнейший упадок вследствие выращивания «дурманных» деревьев и растления правящей элиты.

Несмотря на остроту поднятых тем, произведение не является идеологизированным и не создано как некая художественная калька с общественного устройства Китая. В книге отразились личные переживания писателя относительно знаковых процессов в Поднебесной XIX-начала XX века, преломленные сквозь китайский менталитет и культурно-философскую традицию.

«Записки о кошачьем городе» – не роман-назидание, скорее роман-переживание и роман-надежда. В памфлете показано общество, которое перестает заботиться о себе и впадает в состояние нравственной раздробленности, поощряя примитивные жизненные устремления. Но для этого социума не все потеряно. В книге четко прослеживается намерение Лао Шэ показать Китай, в котором «ущербное становится совершенным, кривое прямым, пустое наполненным, ветхое сменяется новым».

Следующее заседание клуба состоится 6 ноября 2021 года, произведением для обсуждения члены клуба выбрали автобиографический роман Владимира Набокова «Другие берега».