6 апреля исполняется 208 лет со дня рождения выдающегося русского писателя, мыслителя и публициста Александра Ивановича Герцена.

«Я верю в Россию и люблю её потому, что я её знаю, сознательно, разумно», – писал Герцен. Но с 35-летнего возраста он вынужден был скитаться в изгнании, и на родину ему не суждено было вернуться. «Гражданин мира», «князь эмиграции», «рыцарь свободы», «русский Вольтер», «великий русский изгнанник» – так называли его современники. А он из «дали добровольной ссылки» посылал в Россию свои публицистические шедевры, по поводу которых Н. Чернышевский заметил: «…по блеску таланта в Европе нет публициста, равного Герцену».

Герцену, как «государственному преступнику», имя которого в России опасно было произносить вслух, пришлось издавать многие свои произведения за рубежом и затем нелегально переправлять в Россию.

В 1850-е годы Герцен начал писать главный труд своей жизни «Былое и думы» (1852-1868) – синтез мемуаров, публицистики, литературных портретов, автобиографического романа, исторической хроники, новелл. Сам автор называл эту книгу исповедью, «по поводу которой собрались там-сям остановленные мысли из дум».

К прижизненным изданиям относится роман А.И. Герцена в двух частях «Кто виноват?» (С.-Петербург, 1866).

Ещё одно нелегальное издание – вышедший в Женеве в 1887 г. сборник избранных статей А.И. Герцена, опубликованных в газете «Колокол». Газету Герцен издавал совместно с Н. Огаревым в течение 10 лет (1857-1867 гг.), и она стала вершиной его общественно-политической деятельности. Почти в каждом номере Герцен помещал свои статьи.

В 1859 г. в Берлине анонимно тиражом 3000 экз. вышел полемический памфлет Н.В. Елагина «Искандер Герцен» с критикой Герцена.

Осенью 1869 года он поселился в Париже с новыми планами литературно-издательской деятельности. В Париже Александр Герцен и скончался 21 (9 по старому стилю) января 1870 года. Он был похоронен на кладбище Пер-Лашез, впоследствии его прах был перевезен в Ниццу.

Только в 1904 г., спустя 35 лет после смерти А.И. Герцена, запрет на печатание его произведений был снят.

В 2012 г. к 200-летнему юбилею со дня рождения А.И. Герцена была выпущена интереснейшая антология «А.И. Герцен: pro et contra», показывающая его личность и творчество в оценке российских исследователей и деятелей культуры.

Ознакомиться с художественными произведениями Александра Герцена можно здесь: http://gertsen.lit-info.ru/gertsen/proza/index.htm.