Новый год – самый долгожданный, волшебный и любимый праздник. Канун Нового года – это атмосфера ожидания чего-то необыкновенного, таинственного, завораживающего и незабываемого. Это время мечтаний, когда каждый может поверить в сказку и сотворить ее своими руками! В преддверии Нового 2025 года произошло маленькое чудо, у библиотеки Горького появился прекрасный талисман. Это кот – Басик Иванович Крылов, который отныне будет жить при библиотеке и работать помощником хранителей редкого фонда.

По паспорту Басик Иванович – благородный кот шотландских кровей лилового окраса с живыми золотистыми глазами.  Он большой эстет, мышей не ловит, зато любит посетителей и хорошо справляется с обязанностями настоящего «библиотечного кота». А «библиотечный кот» – явление уникальное, история которого уходит в глубину веков…

Взаимоотношения кошек с библиотеками началась еще в Древнем Египте, где кошки содержались в храмовых библиотеках и защищали папирусные свитки от грызунов.

Монастырские записи Средневековья свидетельствуют о том, что в монастырях держали кошек для борьбы с крысами, которые уничтожали ценные рукописи.

Пример почетной службы кошек при российском дворе восходит к XVIII веку, когда императрица Елизавета приказала «самым большим котам из Казани» изловить крыс, заполонивших императорскую библиотеку и другие помещения Зимнего дворца (а ныне – Эрмитаж) в Санкт-Петербурге.

В XIX веке британское правительство даже выплачивало денежные компенсации тем библиотекам, в которых содержали кошек-хранителей.

В современном мире насчитывается более трехсот библиотечных котов и кошек. В наше время их используют не столько для борьбы с грызунами, а для повышения престижа библиотеки. Коты, воспитанные в библиотеке, создают непринужденную обстановку: они общительны, дружат с посетителями, снимают стресс и вдохновляют на чтение. Независимый характер кошек также вписывается в интеллектуальную сферу библиотеки, поскольку он импонирует людям интеллектуального труда.

К числу знаменитых библиотечных котов относятся те, чья история стала достоянием общественности.

В течении двадцати лет главной достопримечательностью публичной библиотеки города Спенсера в штате Айова был кот по кличке Дьюи Ридмор Букс. Морозным январским утром 1988 года замерзший рыжий котенок был найден в коробке с книгами директором библиотеки Вики Майрон, спасен, и «принят на работу» хранителем фондов.  Вскоре библиотека Спенсера и ее талисман Дьюи прославились на всю страну. О Дьюи писали в газетах и журналах, снимали телепередачи и даже сделали фильм. На его имя ежедневно приходили десятки писем, люди специально приезжали в город, чтобы своими глазами увидеть знаменитого котика. Дьюи умер в ноябре 2006 года, его некролог был напечатан в 250 изданиях, включая «The Washington Post», а Вики Майрон написала книгу «Дьюи. Кот из библиотеки, который потряс весь мир».

Среди мировых знаменитостей – имена шотландских вислоухих Бейкера и Тейлора, которые избавили библиотеку в Неваде от грызунов и стали официальными талисманами книжного издательства, в честь которого и были названы, а так же:

• Горацио из Библиотеки Округа Сентр в штате Пенсильвания,  настоящий кот-инфлюенсер в Instagram-аккаунте библиотеки, у которого более 6 тысяч подписчиков. Горацио популяризирует свежие поступления и мероприятия, которые проходят в его библиотеке;
• Либрис живет в мемориальной библиотеке Виллет Веслианского колледжа в Мейконе, штат Джорджия. У Либриса есть собственная страничка на вебсайте колледжа;
• Блэки – почетный житель городской библиотеки Монтезума в штате Канзас;
• Пэйдж – кошечка из публичной библиотеки Каценовия в Нью-Йорке;
• Вилли – живет в публичной библиотеке Куити города Те-Куити в Новой Зеландии;
• Фидель – черный библиотечный кот из библиотеки Диал в городе Кент в Великобритании;
• Крикет и Оливия из районной библиотеки города Банкер-Хилл, в штате Иллинойс;
• Винни – обитатель городской публичной библиотеки города Бэй Сити в штате Техас;
• Энди из библиотеки Сколари в Нью-Йорке;
• Эмма из публичной библиотеки города Лайм в штате Коннектикут.

В России как библиотечные хранители известны коты:

• Степан, рыжий кот из Городенской сельской библиотеки в Тверской области. Ему оформили трудовую книжку, в которой отмечалось, что кот принят на должность «SMM-мяунджера»;
• Борис, кот британской породы, который в 2022 году поселился в библиотеке-музее имени В. П. Астафьева в селе Овсянка Красноярского края. Сотрудники создали ему страницу в социальных сетях – «Библиокот Борис из Овсянки», где публиковали книжные обзоры, анонсы и новости библиотеки;
• Кузя из Детской библиотеки Новороссийска. Занимает должность помощника библиотекаря, во время детских праздников изображает Кота Учёного из «Лукоморья»;
• Митроша, сотрудник по связям с общественностью. Живет в Московской независимой общественной библиотеке;
• Мурзик, обитатель Вятскополянской Центральной детской библиотеки…

…и многие-многие другие замечательные коты!