Биография
Яков Иванович Захаров родился 29 октября 1920 года в селе Богдановка Тамбовской области (ныне село относится к Мордовии) в семье крестьянина-бедняка. В том же году многодетная семья осталась без кормильца и вскоре переехала в Сибирь. Будущий писатель с семи лет начал трудовую жизнь. Был пастухом, работал по найму у кулаков. Начиная с седьмого класса, возглавляет школьную комсомольскую организацию, одновременно сотрудничает в районной газете.