В 2020 году исполняется 230 лет самому знаменитому сочинению Александра Радищева – «Путешествие из Петербурга в Москву». Сектор редких и ценных изданий хранит экземпляры этой книги, выпущенные в разные годы XX века. В данном ролике представлены некоторые из них.

«Путешествие из Петербурга в Москву» состоит из глав, названных по наименованиям почтовых станций по маршруту между двумя столицами. Этой дорогой обычно следовала сама императрица, и Радищев был намерен «раскрыть ей глаза» — показать настоящую Россию.

Выход книги в свет ознаменовался скандалом. За нее Радищев был арестован, заключён в Петропавловскую крепость и обвинён в государственной измене, а экземпляры были изъяты полицией или уничтожены самим издателем накануне ареста. Автор, приговорённый к смерти и помилованный, был отправлен в ссылку в Сибирь, в Ильменский острог «на десятилетнее безысходное пребывание».

Даже после смерти литератора книга оставалась под запретом и успела стать большой редкостью. Так, известный библиограф В. С. Сопиков в своем издании 1816 г. называет книгу «прередкой», Г.Н. Геннади в «Русских книжных редкостях» 1872 г. – «редчайшей». В «Русских книжных редкостях» 1902 г. отмечено, что «Путешествие» считается главной редкостью собрания редких книг и приобрести её — заветная мечта каждого библиомана. Д.В. Ульянинский в своём издании 1903 г. «Среди книг и друзей» также считает самой дорогой русской книгой именно «Путешествие» Радищева: «Лет 15-17 назад оно таксировалось ещё невысоко — около 100 рублей… С тех пор цена его возросла во много раз и достигла теперь, т.е. в 1903 году, до 600-700 рублей».

Интересный факт, что один экземпляр «Путешествия из Петербурга в Москву» в свое время приобрел себе А.С. Пушкин и это обошлось ему в 200 рублей – значительную часть наличного состояния.