История Луганщины

История и легенды меловатского храма

7 июля верующие отмечают Рождество Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Великий праздник в честь святого коротко называют Рождеством Иоанна Предтечи. Иоанн Креститель - самый почитаемый христианский святой после Богородицы. Это подчеркивается и тем фактом, что его рождение в церковном календаре отмечено особым днем. Слово «Рождество» в названиях праздников, кроме упомянутого, встречается лишь дважды - Рождество Христово и Рождество Пресвятой Богородицы.

В Сватовском районе один их храмов имеет название Рождества Иоанна Предтечи. Находится он в селе Меловатке, в нынешнем году ему исполнилось 110 лет. Храм имеет свое славное историческое прошлое, ведет отсчет с 1913 года.
Первая церковь начала свое существование, когда казаки полтавского полка Андрей Катрухин и Иван Бугаев построили молитвенный дом в честь Рождества Иоанна Предтечи.
Книга «Историко-статистическое описание Харьковской епархии» дает такие сведения: «При часовне был священник с причтом. Преосвященный Епифаний, обозревая епархию, объяснил поселенцам Меловатки, что стыдно им не иметь у себя приличного дома Божьего. Священник Лука Кувечинский употребил со своей стороны старание, чтобы возбудить решимость в прихожанах к построению храма Божьего.
Между делами Изюмского правления сохранился указ следующего содержания: «Сего 1728 года били челом Его Преосвященству рабы Его Царского Пресвет- лого Величества Изюмского полка Маяцкой сотни слободы Меловатки атаман Федор Левенец, Павел Васильев и Кондрат Григорьев с товарищами всем приходом, а в челобитной их написано: в прошлом 1727 году, в мае месяце, по благословению Его Преосвященства, а по указу из домовой Духовной архиерейской канцелярии велено в означенной слободе построить церковь Божью вновь во имя Усекновения главы Иоанна Предтечи. И по тому указу Предтеч ьевская церковь в той слободе построена», почему просили архимандритского благословения на освящение храма. И благословение преподано. По местной памяти, храм был с тремя куполами, вместо ограды обнесен высокими остроконечными надолба-ми, а по углам укрепления были раскаты, на которых стояли железные пушки.
Спустя 60 лет, когда очень многие жили уже на другой стороне Красной, а храм обветшал, старанием священника Константина Кувечинского на правом берегу реки Красной построили новый де-ревянный храм - величественный с 5 куполами и на каменном фундаменте. Он освящен был во имя Рождества Иоанна Предтечи в 1794 году.
В1847 году устроен новый иконостас в 7 000 рублей серебром, куплены Евангелие в 300 рублей серебром, потир с дискосом в 300 рублей серебром, плащаница и хоругви в 315 рублей серебром, риз-ница в 1000 рублей серебром, паникадило и колокола в 1250 рублей серебром. Всего же на 10 285 рублей серебром, деньги пожертвованы прихожанами.
Книги храма: минеи служебные, М. п. 1724 года; служебник Черниговской печати 1747 года».

В1906 году началось строительство храма. И в 1912 году стены нового сооружения уже величественно возвышались в центре села. В 1913 году он был освящен.

В 1902 году люди, видя, что деревянное сооружение не вмещает молящихся, пришли к необходимости построить богатый, величественный и красивый храм. Рядом вырыли фундамент под новое здание. В 1904 году архитектор Немкин, готовивший проект, закончил свой труд, который был подписан губернатором Харьковской губернии.
В1906 году началось строительство. С каждого жителя по желанию собиралось пожертвование в 5 копеек (цена 1 кирпича), и в 1912 году стены нового сооружения уже величественно возвышались в центре села. В1913 году он был освящен.

В 1942 году ситуация оставалась сложной. Люди пожелали вновь открыть храм. Первым священником, который служил после вынужденного перерыва, был протоиерей Симеон Павленко.

Со временем события, связанные с храмом, обрастали легендами. По одной из них, в период, когда церковь хотели закрыть, Тимофей Иванович Гриценко, будучи сторожем, по обычаю совершал дежурный обход и увидел возле южных ворот стоящего человека. Так как забора вокруг храма не было и доступ к нему был беспрепятственным, он не обратил на это внимание. На следующий день история повторилась. На третий день, видя ту же картину, услышал, что мужчина что-то говорит. Подойдя ближе, Тимофей Иванович услышал слова «Только сохраните храм», произнесенные троекратно. В удивлении он отошел в сторону и понял, что его собеседником был сам пророк Иоанн Креститель. Обернувшись назад, он уже никого не увидел.
И все же в 1938 году Михаилу Никитовичу Катрухе, председателю сельского совета, пришла директива о закрытии и снесении храма. Желая его спасти, в эту же ночь Михаил Никитович наполнил его пшеницей, а подвал - овощными культурами. Сделав это, сказал, что церковь разрушать не будет, т. к. в ней хранится социалистическая собственность - зерно и овощи. Благодаря таким действиям здание уцелело.
Сохранившиеся среди местного населения легенды также говорят о том, что после закрытия храма многие люди слышали звон колоколов, а в солнечные дни (крест уже был снят с купола) видели лучи солнца, похожие на крест.
После начала Великой Отечественной войны, в 1941 году, советские танковые войска отступали. Переход через реку Красную обеспечивал мост, который не мог выдержать вес бронированных машин. Для обеспечения отхода советских войск было принято решение взорвать ризницу и пристройку перед входом северных ворот храма. Стройматериалы разрушенных стен были использованы для укрепления переправы.
В1942 году ситуация оставалась сложной. Люди пожелали вновь открыть церковь. Первым священником, который служил после вы-нужденного перерыва, был протоиерей Симеон Павленко. В течение двух лет батюшке суждено было утешать скорбные семьи погибших на полях войны и возносить усердные молитвы о победе советских войск в Великой войне против фашизма.
С1944 по 1947 год в храме служили игумен Севастиан, протоиерей Иоанн Рудюк, протоиерей Димитрий Чмут. С1947 по 1976 год пастырское послушание нес протоиерей Тимофей Павленко. Он был многим односельчанам как родной отец, зная беды, скорби и нужды каждого, прилагал все усилия, чтобы сделать жизнь радостнее. Однажды, видя неуправляемую телегу с лошадьми, несущуюся на игравших на дороге детей, он вскочил на телегу и, видя, что лошади не повинуются узде, вставил ногу в колесо, чтобы спасти детей. Сам пострадал, но сохранил жизни малолеток. Память об этом хранят меловатчане и с благодарностью вспоминают отца Тимофея.
В последующее время на приходе служили протоиереи Виктор, Анатолий, Александр, Андрей. С1991 года по благословению Высокопреосвященнейшего Иоан-никия на приход заступил протоиерей Николай Тимофеенко. В те годы храм перенес пожар на лестнице колокольни (возле нее была котельная). Сгорели колокольня и кровля над трапезной частью церкви. В 2011 году по благословению Высокопреосвященнейшего Агапита, архиепископа Северодонецкого и Старобельского, настоятелем храма был назначен протоиерей Максим Коха нов.
В 2012 году была закончена реставрация кровли купола и водружен 4-метровый крест. Через год храм торжественно отпраздновал столетие освящения. Он красив на вид, имеет ограду, расположен рядом с рекой Красной.
По материалам районного краеведческого музея

История и легенды меловатского храма // Сватовский вестник. – 2023. – 06 июл.