История Луганского края незримыми нитями связана со многими выдающимися деятелями России, в первую очередь - писателями и поэтами. Давней традицией библиотеки стало проведение мероприятий, исследований, круглых столов, литературных чтений, приуроченных к юбилейным датам выдающихся литераторов.

Не стал исключением и 2015 год. В рамках 155-й годовщины со дня рождения Антона Павловича Чехова, 29 января, в Русском центре библиотеки прошли Чеховские чтения. Уже на следующий день в дирекцию поступил телефонный звонок от жительницы города Луганска Людмилы Никифоровны Марковой. Она оказалась внучкой Кравцова Петра Гавриловича, с которым был дружен А.П. Чехов.

Побывав в гостях у Людмилы Никифоровны, сотрудникам библиотеки удалось записать воспоминания луганчанки о знакомстве ее деда с А.П. Чеховым, выяснить много интересных подробностей, увидеть фотографии семейного архива Кравцовых и даже получить в подарок некоторые из них.

Пётр Гаврилович Кравцов (1861—1919) из дворян, казак Гундаровской станицы. Кадровый офицер русской Императорской армии и Донской армии, генерал-майор Всевеликого Войска Донского и Вооружённых Сил Юга России. Приписной казак Гундаревской станицы, из потомственных дворян Войска Донского. Родился в семье хорунжего Войска Донского Гавриила Павловича Кравцова и Натальи Парфентьевны (ур. Селивановой), вырос в имении отца «Рагозина Балка» (ныне Бо́ково-Пла́тово — посёлок городского типа, относится к Антрацитовскому району Луганской области).

Петр Гаврилович Кравцов 1907 год

Именно его готовил к поступлению в Новочеркасское казачье юнкерское училище сам Антон Павлович Чехов, с которым они сильно сдружились и еще много лет поддерживали теплые отношения, переписывались.

Пётр Гаврилович Кравцов окончил Новочеркасское казачье юнкерское училище, по 1-му разряду, участвовал в Первой мировой войне, дослужился до чина Генерал-майора Донской Армии, был зарублен в бою против Особой кавдивизии Южфронта между Пичугой и Дубовкой 12 января 1919 года.

Васса Васильевна Кравцова со своей матерью Анной Васильевной Герасимовой 1900–1901 г.

Всю информацию о деде Людмила Никифоровна черпала в детстве от своей бабушки (Вассы Васильевны Кравцовой). Из воспоминаний бабушки: «В июле 1876 года семья Чеховых эмигрировала из Таганрога в Москву. В Таганроге остался один Антон Павлович, чтобы закончить шестой, седьмой и восьмой классы гимназии. Он проводил свои гимназические каникулы за этот период времени в следующих местах: у Ивана Парфентьевича Селиванова (брата жены Гавриила Павловича Кравцова), у его племянника Пети Кравцова. Петя Кравцов, сын казацкого помещика из Донецкого округа, который готовился к поступлению в юнкерское училище. И Антон Павлович помогал ему в подготовке к поступлению, близко сошелся с ним и полюбил его. Когда наступало лето, Петя приглашал его к себе на хутор и Антон Павлович впоследствии с восторгом рассказывал о своем пребывании у Кравцовых».

П. Г. Кравцов с В. В. Кравцовой и собака Гапка

Кравцовы и А. П. Чехов дальше продолжали общаться посредством писем. У внучки Кравцова П. Г. остались переписанные от руки письма Чехова к Гавриилу Павловичу Кравцову, отцу Петра Кравцова в Есауловку или Рогозину балку. Эти письма были обнаружены в старых архивах семьи только в 1956 году родственником (студентом лит. фака.).

Письма были напечатаны в журнале «Дон» (Ростов). Перед этим они прошли экспертизу, которая подтвердила подлинность почерка А. П. Чехова.

Людмила Никифоровна подарила библиотеке копии оригиналов фотографий из семейного архива и письма А. Чехова переписанные ею от руки (для наших читателей ниже мы приводим тексты некоторых писем,)

29 января 1883 г. Москва.
Добрейший
Гавриил Павлович!

Ваше любезное письмо получил вчера ночью и прочел его с удовольствием. Тысячу раз благодарю, что не забываете нас, грешных. Напрасно Вы благодарите за журналы. Это мне ничего не стоит, и я рад был бы хоть чем-нибудь отблагодарить Вас за Ваше гостеприимство.

Летом, может быть, у вас побываю, если позволите.

Вы пишете: "...может быть, наша масть Вам уже не под стать". Этакие слова грех писать. Неужели Вы думаете, что я уже успел сделаться скотиной? Нет-с, подождите немножко, теперь еще пока рано, еще не испортился, хоть и начал жить. Да и в будущем я едва ли буду делить людей на масти.

Написал в Велюнь письмо.

Живется сносно, но здоровье уже увы и ах! Работаешь, как холуй, ложишься в пятом часу утра. Пишу в журналы по заказу, а нет ничего хуже, как стараться поспеть к сроку. Деньги есть. Ем прекрасно, пью тоже, одеваюсь недурно, но... уж нет лишнего мясца! Говорят, я похудел до неузнаваемости.

Ну, и женщины...

Работаю в Питер и в Москву, известен стал, знаком со всеми... Живется почти весело. Летом поеду на юг поправлять здоровье. Кланяюсь Алеше, Саше, Зое и Нине, а Наталье Парфентьевне, которую я помню во всех чертах (у нее хорошее лицо), посылаю поклон нижайший. Вам жму руку и остаюсь постоянным слугою

А. Чехов

или: А. Чехонте

М. Ковров

Человек без селезенки.
Так я подписываюсь, работая в 6 — 7 изданиях. Получаю по 8 коп. за строчку.
Расходы ужасные. В день на извозчика больше рубля сходит.

Мой адрес:
Москва, Сретенка, Головин пер., д. Елецкого, А. П. Чехову, или же в любую редакцию. Но лучше по первому: дома я бываю чаще, чем в редакциях.

Конец декабря 1879 г. Москва.
Глубокоуважаемый
Гавриил Павлович!

Имею честь я, Антон Чехов, поздравить Вас и всё Ваше уважаемое добрейшее семейство с Новым годом и пожелать Вам всего лучшего. Как Вы поживаете? Я поживаю хорошо: сыт, одет, здоров. Поклон Наталье Парфентьевне, мальчикам, Вашим двум девочкам, Зое и Нине, и лесу. Потрудитесь передать поклон Пете и напомнить ему о моем грешном существовании. В Москве весело. Если хотите осчастливить строчкой, то пишите в университет. Полный приятнейшего воспоминания о Вашем радушнейшем гостеприимстве, имею честь быть покорнейший слуга

Чехов.

Господам Цветковым поклон. Если хотят, чтобы я выслал им семян, то пусть пришлют письмо с обозначением имен и количества семян. Кстати, не нужно ли Вам цветочной дребедени? Могу выслать. Паве поклон. Я от него осенью имел удовольствие получить письмо.

Вся полученная информация, по праву считается одной из жемчужин уникальной коллекции краеведческих материалов, собирателем и хранителем которых является Луганская Республиканская универсальная научная библиотека им. М. Горького.